‘Altijd in voor verbetering’

“De sector heeft laten zien dat ze altijd in is voor verbeteringen en weet die verbeteringen ook nog eens snel te realiseren. De Nederlandse vleeskalverhouderij loopt daarom voorop in Europa als het gaat om dierenwelzijn en voedselveiligheid.”

Betere gezondheid
In dertig jaar tijd is er wel veel veranderd. Veel ten goede van de dieren, weet Hamster. “De stap van individuele huisvesting naar groepshuisvesting was zeer goed: het heeft de gezondheid van de kalveren goed gedaan. Omdat ze meer kunnen bewegen, worden spieren en longen beter gebruikt. Kalveren voelen zich prettiger, zijn vitaler en minder vaak ziek. Dat is een goede ontwikkeling.”

Op dit moment bekijkt de sector op welke wijze de vloeren waarop de dieren leven zachter gemaakt kunnen worden. “Het siert de sector dat ze continu stappen vooruit wil maken. Binnen mijn praktijk zijn er twee bedrijven waar proeven gedaan worden met nieuwe vloeren. De prototypen moeten nog duidelijk verbeterd worden maar als het zover is, zal de sector ook dit weer omarmen.”

Maatschappij centraal
De kracht van de vleeskalverhouderij is volgens de dierenarts de kleinschaligheid en de intensieve samenwerking tussen de verschillende schakels. “Er is daardoor veel eensgezindheid om in te spelen op maatschappelijke issues. Dat maakt de vleeskalverhouderij uniek.”